大家昨天怎麼過聖誕節呢？最近才聽說有越來越多的國家雖然不是基督教國家，但也跟著放假，且人們越來愈需要這個節日的歡愉感！這到底怎麼一回事呢？
聽聽人類學家怎麼說吧！
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還有一個原因是，儀式會改變我們對注意力的投放，這和它作為一種信仰表達方式是同等重要的——甚至可能更重要。在《儀式之原型行為》(The Archetypal Actions of Ritual)一書中，人類學家卡洛琳·亨弗萊(Caroline Humphrey)和詹姆斯·雷德洛(James Laidlaw)甚至直陳儀式和抒發宗教信念毫無關係，它的重點是以一種和日常生活不同的方式去做某事，迫使你覺得這事很重要。他們認為，通過舉行一場儀式來讓你把注意力集中於某個瞬間，讓你對這個瞬間頓生崇敬之情。
在英國，無神論者的比例遠高於美國，各種組織應運而生，伴那些認為自己沒有信仰的人走過人生各個階段。人類學家馬修·恩格爾克(Matthew Engelke)在2011年花了很多時間和英國人道主義協會(British Humanist Association)共事，那是該國非常知名的非宗教組織，擁有超過1.2萬名成員。著名的無神論人士、演化生物學家理乍得·道金斯(Richard Dawkins)就是其中之一。該協會資助了許多反宗教政治活動。他們希望政府停止向有宗教背景的學校撥款，剝奪聖公會主教在上議院的席位。他們還會主持葬禮、婚禮和命名禮。2011年，該協會成員舉行了9000場這樣的儀式。不管對象的神學觀是什麼，這些典禮是有意義的。
更重要的是，這些儀式有效果，這裡的「效果」意思是說它改變了人們對生活的感受。原來，說出你的感恩，會讓你心生感恩。說出你的欣喜，會讓你感到欣喜。我們都知道在這個世界上語言是多麼靠不住，因此這些話會顯得奇怪。但這是真實的。
有一項研究要求本科生每周寫一篇文章，講述讓自己感激或欣喜的事；煩心的事；或「過去一周里打動了你的事件或境遇」，那些敘述了感激之情的人，對自己人生的看法會有總體上的改善，會更樂觀地看待接下來的一周。類似的研究現在有很多。
從根本上說，宗教是一種幫助人們去看清世界真實面貌的辦法，但又要在某些方面、某種程度上，幫助人們按照它最理想的形態去體驗它。人們在教堂里做的很多事——尋找友愛，慶祝新生與結合，緬懷逝者，重申我們珍視的價值觀——即便抱着上帝只是一種隱喻或故事的想法，也是可以去做的，甚至可以完全不提及神。
http://cn.nytimes.com/opinion/20141226/c26luhrmann/zh-hant/
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